<< Una visita importante che conferma la vocazione della città di Assisi come luogo di incontro e di dialogo >>. Queste le parole di Stefania PROIETTI, Sindaco del Comune di Assisi, nel commentare l’imminente visita del Sindaco di Betlemme, città gemellata con la Città Serafica dal 1988, che sarà ospite in occasione della Festa dell’Immacolata, l’8 e il 9 dicembre, partecipando alle celebrazioni previste e all'accensione dell’albero di Natale nella Piazza Inferiore di San Francesco, offerto dalla Regione Piemonte. Un incontro da tanto tempo auspicato dai due Sindaci di Assisi e Betlemme, entrambe mamme, entrambe docenti universitarie, entrambe cattoliche da sempre impegnate nel sociale, entrambe prime donne a ricoprire il ruolo di primo cittadino in due città di così grande importanza simbolica a livello internazionale; due città gemellate dal 1988 con un profondo legame spirituale che ad Assisi, tra una settimana, si rinnoverà. << Siamo in contatto dall'indomani della mia elezione - ha proseguito la PROIETTI - entrambe pensiamo che l’incontro che avverrà proprio nella Città Serafica per celebrare una delle ricorrenze più importanti del tempo dell’Avvento, quella dell’Immacolata Concezione, assumerà un significato importantissimo in questo momento in cui il mondo ha bisogno più che mai di speranza e di pace.
Un ringraziamento doveroso, con il cuore, va ai francescani conventuali, per il ruolo che da sempre svolgono per la città e per aver promosso l’idea dell’accensione dell’albero a San Francesco, un gesto di grande significato simbolico anche per la presenza quest’anno del Sindaco della città che diede i natali a Gesù. Il legame con la città di Betlemme, sulle orme di San Francesco, è fondamentale per le relazioni che la città di Assisi mantiene nel mondo e rafforza la rete che ci vede centrali nel dialogo interreligioso e interculturale in piena attinenza con lo “Spirito di Assisi” >>. Il Sindaco parteciperà, su invito dell'Ambasciata Palestinese, alla Messa di Natale nella Chiesa della Natività di Betlemme la notte del 24 dicembre. Poi, seguiranno alcuni incontri in Israele, che nel 2015 selezionò Stefania PROIETTI come Future European Leader nei settori dell'innovazione e della ricerca. Il Sindaco di Betlemme Vera BABOUN (nella foto), durante la sua permanenza, ospite del Comune di Assisi, incontrerà, oltre alle famiglie francescane, anche il Vescovo di Assisi Nocera Umbra e Gualdo Tadino, Mons. Domenico SORRENTINO.