Fervono i preparativi per la solenne incoronazione dell’icona della Madonna custodita presso il santuario francescano di Santa Maria delle Grazie (nella foto), che avverrà domenica prossima alla presenza del Vescovo della Diocesi di Sabina-Poggio Mirteto, Mons. Lino FUMAGALLI, e del Card. Angelo COMASTRI, Vicario di Sua Santità per la Città del Vaticano. Era il 3 ottobre del 1779 quando, per volere di Papa Pio VI, la effigie del santuario fu cinta con un diadema donato dal Principe Alessandro SFORZA. Gli eventi storici successivi hanno fatto sì che gli ornamenti preziosi fossero trafugati. Oggi per una tenace iniziativa di Padre Vincenzo GALLI, guardiano del santuario, e grazie al concorso entusiasta di molti fedeli che affollano il luogo di preghiera, si è riusciti ad impreziosire l’immagine venerata presso il santuario. Ma l’appuntamento di domenica 31 agosto non è altro che un tassello in un impegnativo e ambizioso progetto di rivalutazione del sito francescano che prevede il consolidamento delle cappelle laterali della chiesa, finanziato dal Sub Commissario al Sisma '97, cui dovrebbero seguire lavori di restauro del coro ligneo e degli affreschi.
Il programma dei festeggiamenti si articola su tre giornate: giovedì 28 agosto, alle ore 21.00, sarà recitato il santo Rosario aux flambeaux presso i viali del santuario; venerdì 29 agosto, alle ore 21.00, sarà rappresentata dai giovani dell’Azione Cattolica Diocesana una solenne Via Crucis lungo il percorso voluto da San Leonardo da Porto Maurizio; sabato 30 agosto, alle ore 20.30, sarà la volta dei pellegrini di Ponticelli, Scandriglia, Nerola e Montorio Romano con la celebrazione di una solenne Santa Messa animata dal Coro del santuario, diretto da Angelo GIANNETTI, cui seguirà il concerto di francescani e giovani con Padre Giulio CALCAGNA, Padre Giovanni PUCCI e Stefania ANGELONI. Domenica 31 agosto, alle ore 18.00, sarà ripetuta nell’ampio spazio antistante la chiesa, a distanza di due secoli, la solenne incoronazione dell’icona della Madonna delle Grazie effettuata dal Card. Angelo COMASTRI. Seguirà il concerto delle bande musicali di Montorio Romano, Scandriglia, Nerola e Ponticelli con un grandioso finale pirotecnico.