I tre parchi regionali ricadenti nel nostro territorio provinciale, unitamente alla Direzione regionale Ambiente e Cooperazione tra i Popoli e l'Agenzia Regionale Parchi, promuoveranno la formazione degli operatori del turismo sostenibile. Infatti, la Regione Lazio, nel suo impegno a favore delle aree protette, ha inteso attivare un progetto specifico per la qualificazione del turismo sostenibile, con l’obiettivo di promuovere la “Rete turistica delle aree protette del Lazio”. Nell’ambito di questo progetto, l’Agenzia Regionale Parchi, la Riserva Naturale Regionale Monte Navegna e Cervia, la Riserva Naturale Montagne della Duchessa, la Riserva Naturale Laghi Lungo e Ripasottile hanno il compito di supportare l’offerta turistica attraverso il miglioramento della qualità e iniziative mirate di promozione locale. L’iniziativa si pone come primo gradino di un programma più vasto rivolto agli operatori delle strutture ricettive e prevede la sensibilizzazione verso l’utilizzazione responsabile delle risorse naturali e l’informazione sulle certificazioni di qualità, in particolare certificazione EMAS e marchio ECOLABEL. L’Ecolabel è un marchio ufficiale, istituito con un Regolamento dell’Unione Europea, che viene rilasciato alle strutture ricettive turistiche, alberghiere o extralberghiere (alberghi, case per ferie, agriturismi, rifugi di montagna, b&b, campeggi, ecc.) che dimostrano di rispettare i requisiti stabiliti a livello europeo.
Questo marchio costituisce un riconoscimento importante soprattutto per chi opera all’interno o in collaborazione con le aree protette e può rivelarsi un vantaggio competitivo che attrae molti consumatori, non soltanto quelli più attenti alla salvaguardia ambientale. Infatti, un’indagine svolta nel 2009 a livello europeo, ha evidenziato come il 47% dei consumatori europei prenda in considerazione i marchi di qualità ecologica, nel momento in cui deve scegliere un prodotto o un servizio. L’Unione Europea promuove attivamente i prodotti e i servizi che ottengono l’Ecolabel, sui propri siti internet, con pubblicazioni e nell’ambito di fiere e altre manifestazioni, così come l’ISPRA - Istituto Superiore per la Ricerca e la Protezione Ambientale a livello nazionale. La diffusione dell’Ecolabel per le strutture ricettive turistiche sta crescendo rapidamente in tutti i paesi dell’Unione Europea e questo risultato è particolarmente rilevante in un momento di generale crisi economica. Oltre a ciò, la Regione Lazio, nei recenti regolamenti emanati per il settore del turismo, riconosce e incentiva le strutture che rispettano i criteri stabiliti dall’Unione Europea per l’Ecolabel. L'invito per tutti gli operatori interessati al tema è per il 3 febbraio a Rieti, in Via dell’Elettronica, presso l’Incubatore BIC Lazio.